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Si vous utilisez une application de « nettoyage de registre » ou de « nettoyage de disque » (CCleaner, Wise Cleaner et Auslogics sont trois exemples populaires), vous devriez arrêter maintenant. Vous gaspillez votre argent (jusqu’à 30 dollars par an en frais d’abonnement) et vous vous exposez à des problèmes de système catastrophiques. À moins que vous n’ayez un ancien PC équipé de Windows XP (ce que vous ne devriez absolument pas être puisque Microsoft a cessé de fournir des mises à jour de sécurité il y a des années), ces nettoyants n’offrent rien pour accélérer votre ordinateur que vous ne pourriez pas facilement faire vous-même ou qui ne soit pas automatiquement pris en charge par le système d’exploitation Windows.
Tout d’abord, parlons de ce qu’est le registre et pourquoi certains prétendent que le « nettoyage » est une bonne idée. Le registre est l’endroit où Windows stocke tous les paramètres et préférences nécessaires pour qu’il fonctionne avec le matériel et les logiciels installés sur votre PC. À mesure que de nouveaux matériels ou logiciels sont installés ou supprimés, ou que des paramètres sont modifiés, le registre est mis à jour avec ces nouvelles informations. Cela peut poser un problème lorsque les programmes sont négligents dans leurs efforts de nettoyage, laissant derrière eux des restes de leurs paramètres. Au fil du temps, les fabricants de produits de nettoyage affirment que cela provoque un « gonflement » du registre, ce qui ralentit votre PC.
La vérité est que, dans la mesure où ces entrées de registre excédentaires existent, elles auront aucun impact significatif sur les performances de votre PC – votre registre est une énorme base de données d’informations et une poignée d’entrées obsolètes n’a tout simplement pas d’importance. De plus, bien que le registre soit d’une importance vitale pour le fonctionnement de votre système, il a un impact minimal sur les performances du système par rapport aux dizaines de programmes et d’applications qui sont constamment en cours d’exécution sur votre PC. Malwarebytes, une entreprise très réputée de lutte contre les logiciels malveillants, n’a pas hésité à éviter les nettoyeurs de registre lorsqu’elle a dit
« Les nettoyeurs de registre sont l’équivalent numérique de l’huile de serpent… Vous ne devriez pas avoir à optimiser, défragmenter, organiser, rationaliser, nettoyer, compresser, plier, tricoter, laver ou coder en couleur votre registre. Jamais. Point final. Nada. Zilch. »
Pire encore, utiliser un nettoyeur de registre n’est pas seulement jeter de l’argent par les fenêtres – vous pouvez sérieusement endommager votre ordinateur, voire le rendre inutilisable, en utilisant un de ces programmes pour modifier votre registre. Microsoft met spécifiquement en garde les utilisateurs,
« Windows fait continuellement référence au registre en arrière-plan et il n’est pas conçu pour être consulté ou modifié… Certains produits tels que les utilitaires de nettoyage du registre suggèrent que le registre a besoin d’un entretien ou d’un nettoyage régulier. Cependant, de sérieux problèmes peuvent survenir lorsque vous modifiez le registre de manière incorrecte en utilisant ce type d’utilitaires. Ces problèmes peuvent obliger les utilisateurs à réinstaller le système d’exploitation en raison de l’instabilité ».
Comme le nettoyage de votre registre n’offre aucune valeur, les programmes de nettoyage essaient de vous attirer avec d’autres fonctions supposées améliorer les performances, comme la défragmentation du disque. Mais il s’agit surtout d’empiler de l’huile de serpent sur de l’huile de serpent. La défragmentation du disque est gérée automatiquement depuis Windows Vista ; il n’y a aucun avantage à avoir un programme de défragmentation du disque séparé (surtout si vous avez un nouvel ordinateur avec un SSD, qui n’a pas besoin de défragmentation du tout). Si vous souhaitez l’exécuter manuellement ou simplement vérifier l’état de votre disque, vous pouvez accéder à l’application de défragmentation native de Windows en tapant Défragmenter et optimiser les disques dans la zone de recherche de Windows.
Ces programmes peuvent cependant être utiles grâce à leurs fonctions de nettoyage du disque pour libérer de l’espace sur vos lecteurs. Les performances de votre ordinateur peuvent être fortement affectées si votre disque dur ou votre SSD manque d’espace. À titre indicatif, si vous avez un disque dur, vous devez garder un espace libre supérieur à 15 % de la capacité du disque pour que Windows puisse effectuer la défragmentation de vos fichiers. Pour un SSD, l’espace libre doit être maintenu au-dessus de 10 %. Le nettoyage des fichiers inutiles maximisera votre espace libre, permettant à Windows de faire son travail.
Vous pouvez facilement faire des nettoyages vous-même avec l’outil de nettoyage de disque de Windows (il suffit de taper Nettoyage de disque dans la barre de recherche de Windows pour le trouver). Et à partir de Windows 10, le nettoyage de disque peut être configuré pour s’exécuter selon un calendrier automatisé (tapez « Storage Settings » dans la barre de recherche de Windows et basculez sur « Storage Sense »).
Mais CCleaner et d’autres applications similaires ont des fonctionnalités qui ne sont pas intégrées à Windows – telles qu’un chercheur de fichiers dupliqués et un scanner de journaux d’événements Windows – qui peuvent faire apparaître des problèmes que les outils Windows standard ne peuvent pas résoudre. Ces fonctionnalités sont disponibles dans la version gratuite de CCleaner, et je recommande l’application à cet effet.
Mon dernier conseil est le suivant : si votre ordinateur est lent, ne dépensez pas votre argent dans un programme qui promet des miracles. Suivez plutôt nos conseils sur la façon d’accélérer un ordinateur lent et utilisez l’argent pour quelque chose qui fera une énorme différence dans les performances de votre PC, comme l’ajout de mémoire vive ou la mise à niveau de votre disque dur en SSD – deux options qui sont presque garanties pour rendre votre ordinateur mieux que nouveau.
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