Si vous lancez un outil de partitionnement et le pointez sur votre disque dur, il est fort probable que vous verrez une petite partition de démarrage avant tout le reste. Il peut ne consommer qu’une infime fraction de votre disque dur et ne pas apparaître lorsque vous utilisez activement l’ordinateur. Cette partition est-elle indispensable ? Pouvez-vous le supprimer? Lisez la suite pour savoir si vous avez besoin d’une partition de démarrage dédiée sur votre installation Linux.
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Qu’est-ce que la partition de démarrage ?
Habituellement trouvée dans les anciennes installations de Linux et cachée à la vue, la partition de démarrage contient les bases nécessaires pour démarrer le système d’exploitation.
Lorsque votre ordinateur démarre, il accède à la partition de démarrage pour les fichiers nécessaires au chargement du système d’exploitation.
Comment la partition de démarrage est-elle utilisée ?
Il existe deux approches différentes pour l’utilisation de la partition de démarrage, selon le système d’exploitation que vous utilisez.
Sous Linux, la partition de démarrage contient des fichiers comme le noyau lui-même, qui est le cœur et le cerveau du système d’exploitation. C’est également là que vous trouverez initrd, qui charge un système racine temporaire dans la mémoire de l’ordinateur, et GRUB, le chargeur de démarrage qui charge le système d’exploitation.
Dans le passé, les partitions de démarrage et système étaient séparées. Ils contenaient d’abord tout le nécessaire pour charger le système d’exploitation, et le second contenait le système d’exploitation lui-même. Cela a permis une polyvalence, en particulier lors de l’utilisation de plusieurs systèmes d’exploitation qui s’exécutaient en parallèle. Pour la même raison, vous pouvez également configurer une partition d’accueil distincte pour vos fichiers.
La principale raison de l’existence de la partition de démarrage, cependant, était de contourner les restrictions dans l’ancien BIOS qui ne pouvait accéder qu’aux 1024 premiers secteurs du disque dur. Comme il était impossible d’installer tout le nécessaire pour charger un système d’exploitation moderne dans un si petit espace, la partition de démarrage a agi comme une extension de cela.
De nos jours, les nouveaux BIOS et leur remplacement, UEFI, n’ont pas cette restriction. En plus de cela, la plupart des gens utilisent un seul système d’exploitation avec leur ordinateur, et de tels schémas de partitionnement sont considérés comme inutilement compliqués. Aujourd’hui, une seule partition contient généralement tout le nécessaire pour charger et utiliser le système d’exploitation et sert à la fois de partition de démarrage et de partition système.
Microsoft Windows a suivi un chemin différent où l’inverse est vrai. Dans les anciennes versions de Windows, tout était contenu dans une seule partition. Depuis Windows 7, lorsque la fonction de cryptage BitLocker a été introduite, Windows peut utiliser deux partitions individuelles différentes : une cryptée, qui contient le système d’exploitation réel, et une non cryptée, qui le charge.
Ai-je toujours besoin d’une partition de démarrage sous Linux ?
Si vous utilisez une distribution Linux relativement récente, vous n’avez généralement pas besoin d’une partition de démarrage distincte. La partition système peut jouer les deux rôles, contenant tout le nécessaire pour charger et utiliser votre système d’exploitation.
Dans les configurations à démarrage multiple, cependant, avec plusieurs systèmes d’exploitation installés sur le même disque dur, la partition de démarrage est l’endroit où réside le chargeur de démarrage initial. Lorsqu’il se charge, il vous permet de choisir le système d’exploitation que vous souhaitez lancer.
Il convient de noter que, tout comme avec Windows et BitLocker, si vous utilisez un système de fichiers crypté pour votre système d’exploitation basé sur Linux, ou d’autres schémas de stockage complexes comme LVM ou RAID logiciel, vous aurez peut-être toujours besoin d’une partition de démarrage distincte.
Notez, cependant, que si une partition de démarrage existe déjà sur votre disque dur, même si vous utilisez une seule version moderne de Linux, vous ne devriez pas essayer de la supprimer. Ce n’est probablement pas un vestige inutile d’une installation précédente, car si c’était le cas, votre système d’exploitation actuel l’aurait supprimé lors de son installation. Au lieu de cela, il est probablement également utilisé comme chargeur. Si vous le supprimez, vous ne pourrez plus accéder à votre système d’exploitation. Pour résoudre un tel problème, vous devrez soit récupérer la partition à l’aide d’outils spécialisés, soit la recréer à partir de zéro.
Si vous souhaitez passer à un schéma de partition unique plus simple, vous devrez tout sauvegarder dans votre système d’exploitation actuel, puis effacer votre disque dur et réinstaller votre système d’exploitation à partir de zéro, cette fois en utilisant une seule partition pour tout. La dernière étape serait de restaurer vos précieuses données à partir de votre sauvegarde.
Alternativement, vous pouvez également diviser votre installation Linux en plusieurs partitions. Consultez les schémas de partition Linux pour plus d’informations. Découvrez également comment chiffrer votre partition sous Linux.
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