Une imprimante est un périphérique de sortie matériel externe qui prend les données électroniques stockées sur un ordinateur ou un autre appareil et en génère une copie papier. Par exemple, si vous avez créé un rapport sur votre ordinateur, vous pouvez en imprimer plusieurs copies pour les distribuer lors d’une réunion du personnel. Les imprimantes sont l’un des périphériques informatiques les plus populaires et sont couramment utilisées pour imprimer du texte et des photos. La photo est un exemple d’imprimante à jet d’encre pour ordinateur, la Lexmark Z605.
Contenu
Types d’imprimantes
Vous trouverez ci-dessous une liste des différents types d’imprimantes d’ordinateur. Aujourd’hui, les imprimantes les plus courantes utilisées avec un ordinateur sont les imprimantes à jet d’encre et les imprimantes laser.
Interfaces avec les imprimantes
Une imprimante peut se connecter et communiquer avec un ordinateur de plusieurs manières différentes (appelées interfaces). Aujourd’hui, les types de connexion les plus courants sont le câble USB (câblé) ou le Wi-Fi (sans fil). Vous trouverez ci-dessous une liste complète des câbles et des interfaces utilisés pour connecter un ordinateur à une imprimante.
Quelles sont les utilisations d’une imprimante ?
Chaque type d’imprimante a des utilisations différentes. Voici quelques exemples d’utilisations plus fréquentes des imprimantes.
Imprimante 3D
- Imprimez les outils ou les pièces nécessaires pour construire quelque chose.
- Imprimez des pièces de rechange pour un objet qui s’est cassé.
- Imprimer des jouets pour enfants.
Imprimante à jet d’encre
- Copie imprimée d’un document pour l’école.
- Imprimer des photos sur une imprimante photo.
- Imprimez les reçus pour les achats effectués en ligne.
Imprimante laser
- Imprimez rapidement des centaines de documents ou de pages de texte.
- Imprimez des copies papier de documents professionnels ou juridiques.
Histoire des différents imprimeurs et de leur fonctionnement
Imprimante mécanique
La première imprimante mécanique a été inventée par Charles Babbage, pour être utilisée avec le Difference Engine, que Babbage a développé en 1822. L’imprimante de Babbage utilisait des tiges métalliques avec des caractères imprimés sur chaque tige pour imprimer du texte sur des rouleaux de papier qui étaient passés dans l’appareil.
Imprimante matricielle
La première imprimante matricielle a été créée par IBM en 1957. Cependant, la première imprimante matricielle à impact a été introduite par Centronics en 1970. Pour créer des lettres et des images, la tête d’impression, qui contient des aiguilles, est placée sur un ruban encreur. Ce ruban repose au-dessus d’un morceau de papier. Lorsque la tête d’impression se déplace sur le ruban (généralement horizontalement), les aiguilles sont enfoncées dans le ruban pour imprimer l’encre sur la page (comme sur une machine à écrire). Comme ces épingles impriment une série de points, vous pouvez voir d’où cette imprimante tire son nom.
Imprimante à jet d’encre
Si les imprimantes à jet d’encre ont commencé à être développées à la fin des années 1950, ce n’est qu’à la fin des années 1970 qu’elles ont pu reproduire des images numériques décentes. Ces imprimantes à jet d’encre de qualité supérieure ont été développées par plusieurs sociétés, dont Canon, Epson et Hewlett-Packard. Les imprimantes à jet d’encre sont similaires aux imprimantes matricielles en ce sens que les images qu’elles créent sont composées de points. Toutefois, les points d’une imprimante à jet d’encre sont projetés sur la page plutôt que d’utiliser un ruban et des aiguilles. De plus, les points d’une imprimante à jet d’encre sont beaucoup plus petits et leur vitesse d’impression est plus rapide. Consultez notre page sur les imprimantes à jet d’encre pour plus d’informations sur cette imprimante.
Imprimante laser
Au début des années 1970, Gary Starkweather a inventé l’imprimante laser alors qu’il travaillait chez Xerox en modifiant un de leurs modèles de copieurs 7000. Toutefois, ce n’est qu’en 1984, lorsque Hewlett-Packard a lancé la HP LaserJet, que les imprimantes laser sont devenues plus largement disponibles et plus abordables. L’année suivante, Apple a lancé l’Apple LaserWriter, qui a introduit la technologie PostScript sur le marché des imprimantes. Les imprimantes laser sont plus complexes que leurs prédécesseurs. Pour en savoir plus sur leur fonctionnement, consultez notre définition de l’imprimante laser.
Imprimante 3D
L’imprimante 3D a été créée par Chuck Hull en 1984. Les imprimantes 3D fonctionnent en prenant un plan numérique d’un objet et en le reproduisant couche par couche à l’aide de divers matériaux tels que le plastique et les alliages métalliques. Voir notre définition de l’imprimante 3D pour plus d’informations sur cette imprimante.
