En constante évolution depuis 2002, Arch Linux n’est pas nouveau. Il s’est constitué un grand nombre d’utilisateurs fidèles qui aiment l’approche « Keep It Simple, Stupid » d’Arch, où le minimalisme et le choix règnent en maître.
Aucune installation d’Arch Linux n’est la même, et c’est ce qui séduit les utilisateurs d’Arch. Ce n’est pas la distribution Linux la plus conviviale pour les débutants, mais si vous cherchez à vraiment comprendre ce qu’une distribution Linux peut faire, Arch Linux pourrait être pour vous.
Au numéro 15 sur la liste de popularité de Distowatch au cours des 12 derniers mois, Arch est également l’une des distributions Linux les plus connues. Voyons pourquoi cette distribution minimaliste continue d’être populaire.
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Apparence
Arch est la distribution ultime pour le choix, donc comme vous pouvez vous y attendre, le choix de l’apparence d’Arch Linux vous appartient vraiment. Littéralement, car l’ISO d’installation ne vient pas du tout avec un environnement de bureau.
Tout ce qui concerne l’apparence peut être personnalisé en choisissant différents environnements de bureau. Vous pouvez ensuite les modifier selon vos propres goûts.
Si vous installez Arch sur une machine à faible puissance, un environnement de bureau moins intensif que vous pouvez configurer sur Arch est XFCE. L’installation de XFCE sur Arch prend quelques commandes sur le terminal ainsi qu’une configuration supplémentaire par la suite.
La capture d’écran ci-dessus montre une alternative, KDE Plasma. Vous pouvez installer vos propres thèmes KDE Plasma pour que Arch ressemble exactement à ce que vous préférez.
Alors que le projet Arch prend officiellement en charge douze environnements de bureau (KDE, Gnome et XFCE inclus), plusieurs autres peuvent également être installés. Si vous n’avez pas besoin d’un environnement de bureau, vous n’avez pas besoin d’en installer un, ce qui peut être une option si vous envisagez d’utiliser Arch pour une construction de serveur.
Performance
Si vous deviez comparer les performances d’une installation Arch de base à Windows, ou à une autre distribution Linux comme Ubuntu, vous seriez impressionné. Arch n’est pas fourni avec un logiciel « inutile » pour ralentir votre machine. Il a très peu d’exigences système minimales – seulement 512 Mo de RAM et un processeur x64.
Comme on peut s’y attendre, cependant, les performances d’une installation Arch varieront. Choisir un environnement de bureau « plus lourd » comme KDE ralentira votre PC par rapport à une installation Arch Linux avec une alternative plus légère comme XFCE.
Fonctionnant au ralenti dans une machine virtuelle Virtualbox (avec 4 Go de RAM, 1 CPU, 128 Mo d’allocation pour les graphiques), une installation Arch Linux exécutant KDE utilisait environ 20 % de RAM et 15 % de CPU.
Il y avait des pics avec une utilisation plus intensive avec un navigateur ouvert, utilisant plusieurs onglets et une vidéo en cours d’exécution, ce à quoi vous vous attendriez. Malgré les pointes, Arch est resté fluide à utiliser. Cependant, KDE n’est pas un environnement de bureau idéal à utiliser sur un PC à faibles ressources.
Vous pouvez personnaliser et supprimer tout ce qui pourrait ralentir votre installation Arch en étant pointilleux lorsque vous l’installez.
Convivialité
Le principal avantage d’Arch peut également être son plus gros inconvénient. Ce n’est pas la distribution Linux la plus facile à comprendre, surtout pour les débutants. Son degré de convivialité dépendra du logiciel que vous déciderez d’utiliser avec.
Là où Arch tombe pour les débutants, il se relève pour les pros de Linux. Pour de nombreux utilisateurs de Linux, le wiki Arch Linux est le Saint Graal. Il vous guide tout au long de l’installation et de la configuration, mais ne vous attendez pas à une conduite facile.
Si vous rencontrez des problèmes (sur presque tous les problèmes Linux), le forum Arch Linux est vaste et rempli d’autres utilisateurs et développeurs qui répondront aux questions et offriront une assistance. Attendez-vous simplement à voir « RTFM » (Lire le manuel F, et vous pouvez deviner le F) si vous n’avez pas fait vos propres recherches.
Les utilisateurs expérimentés de Linux trouveront du réconfort dans la difficulté. C’est le choix que le projet Arch a fait pour permettre à Arch de devenir une distribution « de base » où c’est à vous, l’utilisateur, de prendre les décisions.
Installation
Le plus gros problème pour la plupart des utilisateurs cherchant à installer Arch Linux est l’installation. Si vous venez d’une autre distribution comme Ubuntu, ou Windows d’ailleurs, c’est une bête totale.
Le fichier ISO Arch Linux n’est pas très volumineux (environ 600 Mo). Vous devrez d’abord le télécharger et utiliser un support amovible approprié (comme une clé USB ou un DVD) pour l’installer sur votre PC.
Aucun programme d’installation graphique n’est inclus. Rien de graphique n’est inclus, d’ailleurs. Chaque décision vous appartient et vous devrez vous familiariser avec l’utilisation du terminal. Vous aurez également besoin du guide d’installation du wiki Arch pour vous aider à le traverser.
Vous devrez formater vous-même les partitions de votre lecteur, exécuter les commandes d’installation, puis passer directement aux guides de post-installation pour vous aider à configurer vos comptes d’utilisateurs et plus encore.
Forfaits et programmes
Arch a plusieurs référentiels de packages principaux à partir desquels vous pouvez installer vos packages et programmes. Les référentiels officiels de packages Arch incluent le logiciel dont vous avez besoin pour exécuter une installation Arch de base. Un référentiel géré par l’utilisateur comprend divers autres packages que les utilisateurs de confiance d’Arch ont choisis pour inclusion.
L’installation des packages nécessite que vous utilisiez Pacman, le gestionnaire de packages d’Arch, et que vous utilisiez le terminal.
Vous choisissez les forfaits dont vous avez besoin ; vous ne serez pas guidé tout au long du processus. Arch Linux a une version continue, ce qui signifie qu’il n’y a pas de nouvelles versions majeures, des mises à jour mineures ayant lieu régulièrement à la place.
Si vous avez besoin de trouver un logiciel, le site Web Arch User Repository (AUR) est un bon endroit où chercher. Vous pouvez rechercher des packages par mots-clés, avec des descriptions utiles. Bien entendu, à vous de trouver les packages dont vous aurez besoin. Il existe également de nombreux assistants AUR qui vous permettent d’installer facilement des applications.
Arch Linux est-il votre prochaine distribution Linux ?
Arch Linux ne gagnera pas de prix pour sa convivialité, et il laisse la qualité de son apparence à vous (et aux autres développeurs). Si l’approche KISS vous intéresse, avec le minimalisme et le choix en son cœur, alors essayez Arch Linux.
Si vous souhaitez rendre votre expérience Arch plus facile, vous pouvez plutôt essayer l’une des meilleures distributions basées sur Arch Linux. Ceux-ci seront souvent livrés avec un meilleur programme d’installation et une meilleure interface utilisateur, déjà choisis pour vous. Si Arch n’est pas pour vous, essayez l’une des autres principales distributions Linux.
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