Une police condensée est une version étroite d’une police standard dans une famille de caractères. Elle porte généralement le nom de « condensée », « compressée » ou « étroite », par exemple Arial Condensée. Cette police a la même hauteur que la police Arial standard, mais elle est beaucoup plus étroite, ce qui signifie que plus de caractères tiennent sur une ligne de caractères.
Certaines polices qui ne font pas partie d’une famille sont également décrites comme étant condensées lorsqu’elles sont beaucoup plus hautes que larges. L’ITC Roswell en est un bon exemple. Bien qu’il existe plusieurs versions de Roswell, elles sont toutes condensées et beaucoup plus hautes que larges.
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Pourquoi utiliser des polices condensées ?
Il existe des polices condensées pour gagner de la place. La faible largeur permet de condenser davantage de caractères dans une ligne, un titre, un paragraphe, une colonne ou une page. L’inconvénient est que les polices condensées sont plus difficiles à lire car les lettres sont plus rapprochées que dans les polices standard.
Les polices condensées fonctionnent mieux à petites doses, comme pour les sous-titres, les légendes et les citations, surtout lorsqu’elles sont associées à des polices standard de la même famille de caractères. Elles peuvent également être utilisées pour les titres décoratifs et les graphiques de texte lorsque les caractères individuels sont intentionnellement espacés ; les lettres sont hautes et fines mais pas trop serrées.
Des polices condensées sont également disponibles dans les faces d’affichage, qui sont conçues pour être utilisées comme des titres et non comme du texte. Dans les situations où la largeur des colonnes est fixe, comme dans les journaux, les polices d’affichage condensées peuvent être utilisées pour définir des titres plus grands que ceux qui sont possibles avec des polices standard.
Les polices condensées ont un style moderne qui leur est propre, ce qui offre généralement un grand contraste avec une police standard utilisée dans le corps d’un document ou d’un graphique.
Il est impossible d’énumérer toutes les polices condensées disponibles, mais quelques exemples le sont :
- Myriad Pro Condensed
- Ligue gothique
- Condensé de Futura
- Generica Condensé
- Helvetica Condensé
- Soho
- Avant Garde Gothique Condensé
- Frutiger Condensé
- ITC Garamond Narrow
- Arial Narrow
Pourquoi s’arrêter au condensé ?
Il existe des polices extra-condensées, mais dans la plupart des cas, vous devez vous en éloigner pour toute utilisation autre que celle des titres. À moins qu’elles ne soient utilisées en grande taille, elles sont presque illisibles. Les polices extra-condensées comprennent :
- Franklin Gothic Extra Compressé
- Proxima Nova Extra Condensé
- Façade
- Runic
- Monotype Grotesque Extra Condensé
