PCLinuxOS a toujours figuré dans la liste des 20 distributions Linux les plus populaires, selon DistroWatch.com. La distribution développée indépendamment, qui était à l’origine dérivée de Mandriva, a récemment publié sa première version pour 2014. Toutes les versions de PCLinuxOS portent le nom du mois et de l’année de sortie et la version PCLinuxOS 2014.08 ne fait pas exception. La nouvelle version utilise le noyau Linux 3.15.9, KDE 4.13.3 sur le bureau et inclut les pilotes NVIDIA et ATI fglrx.
PCLinuxOS est disponible en plusieurs versions. La version officielle est basée sur KDE, mais il existe également des versions de bureau LXDE et MATE. Pour télécharger la version officielle de KDE, visitez la page Get PCLinuxOS et téléchargez le fichier .iso. Gravez-le sur un DVD et redémarrez votre PC à partir de ce DVD.
Votre PC démarrera sur le Live CD PCLinuxOS. Cela vous donne une chance de jouer avec la distribution et de voir si vous l’aimez. Pour l’installer, double-cliquez sur l’icône « Installer PCLinuxOS » sur le bureau. Vous serez ensuite guidé à travers les processus d’installation. A chaque étape de l’installation, appuyez sur « Suivant » pour continuer.
Une fois l’installation terminée, vous devrez redémarrer votre PC, sans le DVD dans le lecteur optique. Lors du premier démarrage, le programme d’installation vous demandera de choisir un fuseau horaire, de définir le mot de passe root et d’ajouter un utilisateur. Une fois que vous vous êtes connecté, un bureau KDE assez standard vous sera présenté.
PCLinuxOS est livré avec une quantité substantielle de logiciels préinstallés, notamment Firefox, GIMP, ImageMagick, InkScape, Dropbox, Google Earth, Skype, Calibre, LibreOffice, Thunderbird et VLC. La liste est assez impressionnante et il semble que les développeurs aient réfléchi aux packages les plus populaires que l’utilisateur moyen pourrait utiliser quotidiennement. J’ai dû réfléchir très sérieusement à ce qui manquait. Le seul package dont je pensais avoir besoin à part ceux par défaut était Audacity et Wine. J’installerais probablement aussi Chrome plutôt que Firefox, mais ce n’est que ma préférence personnelle. Les trois packages supplémentaires étaient disponibles via le référentiel PCLinuxOS.
Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas KDE, il s’agit d’un environnement de bureau complet qui fait partie de l’écosystème Linux depuis près de 20 ans. Il est flexible et entièrement personnalisable. Alors que GNOME et Unity se sont éloignés de la disposition de bureau « standard » rendue omniprésente par Windows 95 et ses successeurs, KDE reste familier à ceux qui s’attendent à trouver un bouton « Démarrer » dans le coin inférieur gauche.
PCLinuxOS comprend une application de panneau de configuration complète connue sous le nom de « Configurer votre ordinateur ». Dans celui-ci, vous pouvez configurer la façon dont votre PC se connecte à Internet, gérer la localisation de votre système, configurer le partage réseau et gérer les différents services réseau (tels que FTP, DHCP, DNS, etc.).
La gestion des packages est gérée par l’ancien « Synaptic Package Manager » auquel la plupart des utilisateurs Linux chevronnés sont habitués. Bien que le référentiel soit étendu et à jour, le gestionnaire de packages lui-même n’est pas si intuitif. Ne vous méprenez pas ; cela fonctionne, mais il semble y avoir un manque de flux vers l’interface utilisateur. Par exemple, pour installer les dernières mises à jour de sécurité, vous devez cliquer sur « Synaptic Package Manager » dans le sous-menu « Software Center ». Cliquez sur l’icône « Recharger » dans la barre d’outils de Synaptic, cliquez sur « Marquer toutes les mises à niveau » et enfin cliquez sur « Appliquer ». Il semble que ce processus pourrait être rationalisé.
Il en va de même pour l’installation de packages supplémentaires. Le package doit être marqué pour l’installation, puis cela doit être appliqué. Bien que cela puisse être un moyen efficace d’installer plusieurs packages, ce n’est pas très convivial et serait probablement rebutant pour les personnes moins soucieuses de la technique. À cet égard, le centre logiciel trouvé dans Ubuntu est meilleur.
Ma première impression est que les performances de PCLinuxOS sont assez bonnes. Ma machine de test n’avait que 1 Go de RAM, et pourtant j’ai pu démarrer Firefox et LibreOffice simultanément avec un minimum d’échange. Cependant, je suis sûr que si je commençais à ouvrir plusieurs onglets sur Firefox, le noyau serait obligé de faire plus d’échanges. Si vous avez une machine aux ressources limitées, il existe également la version LXDE de PCLinuxOS, qui donnera probablement des résultats encore meilleurs sur un PC bas de gamme.
Dans l’ensemble, j’ai été impressionné par PCLinuxOS. À une époque qui semble être dominée par les bureaux basés sur Ubuntu et GNOME, PCLinuxOS offre un bureau solide basé sur KDE avec une bonne sélection d’applications préinstallées.
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