Un fichier CSV est un fichier de valeurs séparées par des virgules. Tous les fichiers CSV sont des fichiers de texte simple, qui ne peuvent contenir que des chiffres et des lettres et structurent les données qu’ils contiennent sous forme de tableau.
Les fichiers se terminant par l’extension CSV sont généralement utilisés pour échanger des données, généralement en grande quantité, entre différentes applications. Les programmes de base de données, les logiciels d’analyse et les autres applications qui stockent des quantités massives d’informations (comme les contacts et les données des clients), prennent généralement en charge le format CSV.
Un fichier de valeurs séparées par des virgules peut parfois être appelé fichier de valeurs séparées par des caractères ou fichier délimité par des virgules, mais quelle que soit la façon dont on le dit, il s’agit du même format CSV.
CSV est également un acronyme pour « comma separated variable », « circuit switched voice » et « colon separated value ».
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Comment ouvrir un fichier CSV
Les logiciels de tableur sont généralement utilisés pour ouvrir et modifier des fichiers CSV, tels que les tableurs gratuits OpenOffice Calc ou WPS Office. Les tableurs sont parfaits pour les fichiers CSV, car les données contenues dans le fichier sont généralement filtrées ou manipulées d’une manière ou d’une autre.
Pour consulter et/ou modifier votre fichier CSV en ligne, vous pouvez utiliser Google Sheets. Pour ce faire, téléchargez votre fichier sur Google Drive via Nouveau > Téléchargement de fichierscliquez avec le bouton droit de la souris sur le fichier dans Google Drive lorsque le téléchargement est terminé, et choisissez Ouvrez avec > Feuilles Google.
Vous pouvez également utiliser un éditeur de texte pour ouvrir des fichiers CSV, mais il sera très difficile de travailler avec des fichiers volumineux dans ce type de programme. Si vous voulez le faire, consultez nos favoris dans cette liste des meilleurs éditeurs de texte libre.
Microsoft Excel prend également en charge les fichiers CSV, mais le programme n’est pas gratuit. Malgré cela, c’est probablement le programme le plus utilisé pour les fichiers CSV.
Compte tenu du nombre de programmes qui prennent en charge les données structurées et textuelles comme le CSV, il se peut que plusieurs programmes soient installés pour ouvrir ce type de fichiers. Si c’est le cas, et que celui qui s’ouvre par défaut lorsque vous double-cliquez sur des fichiers CSV dans Windows n’est pas celui que vous aimez utiliser avec eux, sachez qu’il est très facile de changer ce programme.
Voir Comment modifier les associations de fichiers dans Windows pour un tutoriel. Tout programme qui prend en charge les fichiers CSV est un bon choix pour ce programme « par défaut ».
Comment convertir un fichier CSV
Comme les fichiers CSV stockent les informations sous forme de texte uniquement, de nombreux services en ligne et programmes téléchargeables offrent la possibilité d’enregistrer le fichier dans un autre format.
Tous les programmes de bureau mentionnés ci-dessus peuvent convertir un fichier CSV en formats Microsoft Excel comme XLSX et XLS, ainsi qu’en TXT, XML, SQL, HTML, ODS et autres formats. Ce processus de conversion se fait généralement par le biais du Dossier > Enregistrer sous menu.
Vous pouvez également utiliser Google Sheets pour enregistrer le fichier CSV dans un autre format. A partir de la Dossier > Télécharger en tant que choisissez XLSX, ODS, PDF ou tout autre format supporté.
Il existe également des convertisseurs de fichiers gratuits qui fonctionnent dans votre navigateur web, comme Zamzar par exemple, et qui peuvent convertir les fichiers CSV en certains des formats énumérés ci-dessus, mais aussi en PDF et RTF.
L’outil CSVJSON (devinez…) convertit les données CSV en JSON, super utile si vous importez des quantités massives d’informations d’une application traditionnelle vers un projet basé sur le web.
Vous ne pouvez généralement pas changer une extension de fichier (comme l’extension de fichier CSV) en une extension que votre ordinateur reconnaît et vous attendez à ce que le fichier nouvellement renommé soit utilisable. Dans la plupart des cas, il faut procéder à une conversion réelle du format de fichier en utilisant l’une des méthodes décrites ci-dessus. Toutefois, comme les fichiers CSV ne peuvent contenir que du texte, vous pouvez renommer n’importe quel fichier CSV en n’importe quel autre format de texte et il devrait s’ouvrir, bien que d’une manière moins utile que si vous veniez de le laisser au format CSV.
Informations importantes sur l’édition de fichiers CSV
Vous ne rencontrerez probablement un fichier CSV que lorsque vous exporterez des informations d’un programme vers un fichier, puis utiliserez ce même fichier pour importer les données dans un autre programme, en particulier lorsqu’il s’agit d’applications orientées table.
Toutefois, il peut arriver que vous deviez modifier un fichier CSV ou en créer un à partir de zéro, auquel cas vous devez garder à l’esprit les points suivants :
Un programme courant utilisé pour ouvrir et modifier les fichiers CSV est Microsoft Excel. Il est important de comprendre que même si ces programmes semblent prendre en charge plusieurs feuilles lorsque vous modifiez un fichier CSV, le format CSV ne prend pas en charge les « feuilles » ou les « onglets », de sorte que les données que vous créez dans ces zones supplémentaires ne seront pas réécrites au format CSV lorsque vous les enregistrez.
Supposons par exemple que vous modifiez les données de la première feuille d’un document et que vous enregistriez ensuite le fichier en CSV – ce sont les données de la première feuille qui seront enregistrées. Mais si vous passez à une autre feuille et y ajoutez des données, puis enregistrez à nouveau le fichier, ce sont les informations de cette feuille récemment modifiée qui seront sauvegardées – les données de la première feuille ne seront plus accessibles après que vous aurez fermé le tableur.
C’est vraiment la nature du tableur qui rend cette mésaventure déroutante. La plupart des tableurs prennent en charge des éléments tels que les graphiques, les formules, le style des lignes, les images et d’autres éléments qui ne peuvent tout simplement pas être enregistrés au format CSV.
Il n’y a pas de problème tant que vous comprenez cette limitation. C’est pourquoi il existe d’autres formats de tableau plus avancés, comme XLSX. En d’autres termes, si vous souhaitez enregistrer tout travail au-delà des modifications de données très basiques dans un CSV, n’utilisez plus le CSV – enregistrez ou exportez plutôt vers un format plus avancé.
Comment les fichiers CSV sont structurés
Il est facile de créer son propre fichier CSV. Il vous suffit de trier vos données comme vous le souhaitez dans l’un des outils mentionnés ci-dessus, puis de sauvegarder ce que vous avez au format CSV.
Cependant, vous pouvez aussi en créer un manuellement, oui – à partir de zéro, en utilisant n’importe quel éditeur de texte.
En voici un exemple :
Nom, adresse, numéro, John Doe, 10e rue, 555
Tous les fichiers CSV suivent le même format général : chaque colonne est séparée par un délimiteur (comme une virgule), et chaque nouvelle ligne indique une nouvelle ligne. Certains programmes qui exportent des données vers un fichier CSV peuvent utiliser un caractère différent pour séparer les valeurs, comme une tabulation, un point-virgule ou un espace.
Dans l’exemple ci-dessus, vous voyez comment les données apparaîtraient si le fichier CSV était ouvert dans un éditeur de texte. Toutefois, étant donné que les tableurs comme Excel et OpenOffice Calc peuvent ouvrir des fichiers CSV et que ces programmes contiennent des cellules pour afficher les informations, la valeur de Nom serait placée dans la première cellule avec l’inconnu dans une nouvelle rangée juste en dessous, et les autres suivant le même schéma.
Si vous insérez des virgules ou utilisez des guillemets dans votre fichier CSV, lisez les articles d’edoceo et de CSVReader.com pour savoir comment procéder.
Vous avez encore des problèmes pour ouvrir ou utiliser un fichier CSV ?
Les fichiers CSV sont d’une simplicité trompeuse. Aussi simples qu’ils puissent paraître à première vue, la moindre erreur de virgule, ou une confusion de base comme celle dont nous avons parlé plus haut, peut leur donner l’impression d’être une fusée.
N’oubliez pas que vous ne pourrez peut-être pas ouvrir le fichier CSV ou lire le texte qu’il contient, pour la simple raison que vous confondez un autre fichier avec un autre au format CSV. Certains fichiers partagent certaines lettres d’extension de fichier avec les fichiers CSV, mais ne sont pas réellement au même format, ni même à un format similaire à distance.
CVS, CVX, CV et CVC ne sont que quelques exemples de fichiers qui ne peuvent probablement pas s’ouvrir dans un tableur même si le suffixe ressemble beaucoup à CSV. Si c’est le cas de votre fichier, recherchez l’extension réelle du fichier sur Google ou ici sur Lifewire, pour voir ses ouvreurs ou convertisseurs compatibles.
