En typographie, l’Old Style est un style de police à empattements développé par les typographes de la Renaissance au XVe siècle. Il a remplacé le style Blackletter qui était très utilisé dans les écrits manuscrits de l’époque. De nombreuses formes de lettres étaient initialement basées sur des traits tracés à la plume.
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Caractéristiques
Les polices Old Style sont basées sur d’anciennes inscriptions romaines et sont typiquement caractérisées par :
- Faible contraste entre les traits épais et les traits fins.
- Serifs en forme de coin.
- Axe de gauche ou contrainte.
- Petites hauteurs x.
- Les minuscules sont plus hautes que la hauteur des lettres majuscules.
- Les chiffres ont des ascendants et des descendants et leur taille varie.
Types
Il existe deux groupes de polices de caractères à l’ancienne :
- Vénitien (Renaissance) : Les polices vénitiennes de style ancien ont connu un regain de popularité au XXe siècle. Les polices vénitiennes se lisent bien dans de grandes sections de caractères, ce qui en fait de bons choix pour les livres. Caractérisée par une contrainte diagonale évidente et une barre inclinée sur le « e » minuscule, certains systèmes de classification des caractères placent le vénitien dans une classe à part, à l’exception de l’ancien style. Bembo, Centaur, Jensen et Berkeley Oldstyle sont des exemples de polices de caractères vénitiennes Old Style.
- Garalde (Baroque) : Avec une barre horizontale sur le « e » minuscule, des empattements plus cunéiformes, une tension diagonale légèrement inférieure à celle de l’Ancien style vénitien et un peu plus de contraste entre les traits épais et fins, ce style est encore divisé par pays d’origine – italien, français, néerlandais et anglais. Garamond, Goudy Oldstyle, Century Oldstyle, Palatino et Sabon sont des exemples de polices à empattements de l’Ancien Style. Le terme « garalde » est un mélange des noms de deux éminents typographes de l’époque : Claude Garamond et Aldus Manutius.
