Parmi les trois classifications originales de la typographie occidentale – le roman, l’italique et la lettre noire – le roman est le style le plus utilisé. Cette classification comprend les caractères à empattement qui sont la norme dans de nombreuses publications et qui sont connus pour leur lisibilité et leur beauté. Les polices romaines étaient à l’origine basées sur un style typographique de la Rome antique qui est devenu populaire pendant la Renaissance et a continué à évoluer vers les polices à empattements classiques d’aujourd’hui. La plupart des polices les plus durables sont des polices à empattements romains – l’omniprésente Times Roman en est un exemple.
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Comprendre les polices Serif
La classification des caractères romains est remplie de caractères à empattements. Les empattements sont de petites lignes attachées aux extrémités des traits d’une lettre. Une police de caractères qui utilise ces petites lignes est appelée police à empattements. Une police de caractères qui n’a pas d’empattements est appelée police de caractères sans empattements.
Les polices à empattement romain sont très utilisées dans les publications comportant de longs passages de texte, comme les journaux, les magazines et les livres. Les polices romaines ne sont pas aussi populaires pour les pages web parce que la résolution de certains écrans d’ordinateur est insuffisante pour rendre clairement les minuscules empattements. Les concepteurs de sites web ont tendance à préférer les polices sans empattement.
Catégories de polices Serif romaines
Les polices à empattements romains sont classées en trois catégories : ancien style, transitionnel ou moderne. Il existe des milliers de polices à empattements romains. En voici quelques exemples :
Les polices modernes sont également appelées néoclassiques.
Ancien style Les polices de caractères ont été les premières des caractères romains modernes. Elles ont été créées avant le milieu du XVIIIe siècle. D’autres polices développées plus tard, qui ont été modelées sur ces polices originales, sont également appelées polices de style ancien. En voici quelques exemples :
- Berkeley Oldstyle
- Serif d’héritage
- Bembo
- Caslon
- Garamond
- Palatino
Transitionnel Les fontes sont attribuées au travail de John Baskerville, un typographe et imprimeur travaillant au milieu du 18e siècle. Il a amélioré les méthodes d’impression jusqu’à ce qu’il puisse reproduire des traits fins, ce qui n’était pas possible auparavant. Voici quelques-unes des polices qui sont issues de ses améliorations :
- Baskerville
- Perpetua
- Americana
- Géorgie
- Times New Roman
- Slimbach
Moderne ou Néoclassique Les polices de caractères ont toutes été créées à la fin du XVIIIe siècle. Le contraste entre les traits épais et fins des lettres est spectaculaire. En voici quelques exemples :
- Bodoni
- Fenice
- Walbaum
- Didot
- Eléphant
- Antigua
Classifications modernes
Les graphistes et typographes modernes n’utilisent pas beaucoup les classifications originales du romain, de l’italique et de la lettre noire pour planifier leurs projets. Ils sont plus susceptibles de se référer à des polices de caractères appartenant à l’une des quatre catégories de base : les polices avec empattement, les polices sans empattement, les écritures et les styles décoratifs.
