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La neutralité du Net est la loi du pays depuis moins d’un mois maintenant, mais elle rapporte déjà de beaux dividendes aux consommateurs américains du câble. Ars Technica rapporte que Comcast et Time Warner ont accordé des remises aux clients qui se sont plaints de pratiques commerciales déloyales auprès de la Commission fédérale américaine des communications (FCC).
Dans un cas, Christopher Ferguson, client de Comcast, s’est plaint de ne pas pouvoir acheter un service Internet à haut débit à son domicile sans devoir payer pour la télévision par câble également. Il affirme que sa facture, initialement de 35 dollars par mois, a récemment atteint 80 dollars par mois pour le même niveau de service. Lorsque l’homme avait fixé le prix d’un forfait réservé à l’Internet, le prix était en quelque sorte plus élevé que celui de l’Internet et du câble réunis.
Comcast a répondu à la plainte quelques jours après son dépôt. Ferguson affirme que le représentant de Comcast a d’abord essayé de lui vendre un nouveau forfait combiné, mais qu’il a fini par lui proposer un tarif inférieur pour le service uniquement sur Internet. « J’irais bien ailleurs avec mon entreprise », dit Ferguson, « mais il n’y a pas d’autre société de haut débit à laquelle se tourner qui offre un service à haut débit tel que défini par la FCC ».
Jason Klimek, un client de Time Warner du nord de l’État de New York, a également déposé une plainte pour non-respect de la neutralité du réseau auprès de la FCC. Sa plainte : Time Warner lui vend un service de 50 Mbps pour 69,99 $ par mois. Pendant ce temps, la société vend un service de 100 Mbps à Manhattan, où elle est confrontée à la concurrence d’autres fournisseurs, pour seulement 44,99 $. Klimek pense que Time Warner abuse de sa position de monopole dans sa ville.
Time Warner a également contacté Klimek pour lui offrir une réduction de 5 dollars par mois sur sa facture. Klimek a accepté l’offre à condition qu’elle ne modifie pas sa plainte auprès de la FCC. « Cette affaire est toujours en cours », dit Klimek, « et je demande respectueusement à la FCC de poursuivre l’affaire. »
Il convient de noter ici que la FCC n’enquête pas sur chaque plainte individuellement. Elle tient cependant un registre des entreprises qui génèrent le plus de plaintes. Ces entreprises peuvent alors être visées par une enquête complète, et il est certain que ni Comcast ni Time Warner ne souhaitent que le gouvernement se penche sur leurs pratiques de facturation. Si l’une ou l’autre est jugée injuste ou déraisonnable en ce qui concerne la tarification des forfaits Internet, la FCC peut désormais leur infliger des amendes grâce aux nouvelles règles de neutralité du Net.
Si vous pensez que votre fournisseur d’accès à Internet profite de votre famille ou de votre quartier, vous devriez envisager de déposer vous-même une plainte auprès du FCC. Pour ce faire, visitez le Centre d’aide aux consommateurs du FCC et choisissez le bouton « Déposer une plainte » approprié. Non seulement cela pourrait entraîner une baisse des tarifs sur votre prochaine facture, mais cela pourrait aussi encourager la FCC à prendre d’autres mesures contre ces géants monopolistiques.
[Couple dealing with bills via Shutterstock].
